
När jag gått ut gymnasiet och ville bo utomlands ett tag åkte jag som au-pair till London. Jag var en ganska omogen och oansvarig 18-åring. Egentligen var jag inte särskilt intresserad av barn utan mer av att upptäcka Londons klubbliv och konsertutbud. Den stackars familj som anförtrodde sitt barn åt mig upptäckte väl snart att jag ( som i brevet presenterat mig som dotter till en ingenjör och en lärare, höga betyg, från ett bra område osv) inte riktigt motsvarade förväntningarna. Hursomhelst. Jag hade trots min bristande erfarenhet hade jag mina synpunkter på hur de uppfostrade sin 2-åring, om än outtalade. Som under middagarna, till exempel. Brian, som han hette, ställde till en scen varje gång familjen samlades runt matbordet. Han vägrade kategoriskt att äta allt som serverades honom. Det enda han ville ha var rostat bröd med jordnötssmör och marmelad. När han skrikit sig igenom hela middagen och föräldrarna fått minst ett utbrott var så slutade det alltid med att han fick sin rostade macka. Med jordnötssmör och marmelad.
Vem som helst kunde ju förstå att detta inte var så konstruktivt. Jag kunde inte förstå varför de gav efter varje gång. Och i så fall – varför kunde han inte få sin macka direkt då, så slapp vi hans skrik och det näringsmässiga innehållet i hans kost skulle ändå bli detsamma. Och jag undrade varför i hela friden de serverat honom något så onyttigt från första början?
Jag kom att tänka på detta när vi utkämpade ett av våra slag över middagsbordet häromdagen. Intentionerna är alltid så goda. Jag hade som vanligt ansträngt mig för att hitta på något som H kan tycka om och M dukat fram det hela på ett trevligt sätt på bordet (det ska ju främja barns matlust har jag läst).
Men någon timma senare hade vi brutit alla de goda regler som framstående barnpedagoger dikterat kring måltidssituationen.
Vi hade vädjat och lockat med tv-tittande och godsaker.
Hotat med uteblivet tv-tittande och godsaker.
Spelat ut skuldkortet – ”mamma blir ju ledsen om du inte äter hennes mat”. Vi hade också hotat med att det inte blir någon annan mat innan han åtminstone smakat för att någon timme senare i vanlig ordning gett vika och plockat fram de där förbenade köttbullarna ur frysen. Sedan fick han se på tv, trots att inte ätit kycklingen.
Allt detta trots att vi kan reglerna på våra fem fingrar (eller…fyra):
• Tjata inte på barnet att det ska äta.
• Ignorera barnet om det inte äter, uppmärksamma det om det äter.
• Blanda absolut inte in egna känslor (då blir matvägran ett maktredskap).
• Var konsekvent!
Jag kan säga att jag testat att följa reglerna också. Men förr eller senare tar liksom känslorna överhanden. Jag undrar också: Hur ska det gå med två eller tre matvägrare vid matbordet?
Från mitt nya perspektiv som småbarnsmamma känner jag mig väldigt ödmjuk inför min värdfamiljs välvilliga ansträngningar. Jag undrar vad det blivit av lille Brian. Förmodligen är han en välväxt ung man som inte har några som helst men av de där mackorna med ”peanutbutter´n´jam”.