Den så kallade svarta lådan består i realiteten av två lådor som dessutom är orangefärgade för att synas bra. Den ena lådan, Cockpit Voice Recorder, registrerar ljud och den andra, Flight Data Recorder, flygdata.
I moderna flygplan registrerar dessa lådor många parametrar med olika tidsintervall. Eftersom dessa registreringar i många fall sker väldigt ofta och att det dessutom befinner sig minst ett tusental flygplan i luften samtidigt blir det mycket data att hantera. För att kunna använda sig av annan teknik, till exempel satelliter, måste man kunna visa att risken att förlora information är acceptabelt liten. En sådan ändring av teknik måste alltid gå genom en certifieringsprocess som är både krånglig och tidskrävande. I dagsläget är nog den ”svarta lådan” det bästa verifierade datalagringsmediet för flyget. Dessutom är det ovanligt att man inte hittar lådorna efter ett haveri.
Det är faktiskt så att en del data som används av flygbolagen redan idag sänds via satellit och tekniken går ju som bekant framåt. Jag är övertygad om att systemutvecklare konstant tittar på vad som är den effektivaste metoden att registrera och bevara data för att kunna finna orsaken till haverier, säger Bo Eriksson, flygteknisk specialist på Transportstyrelsen.