Tänk om vi hade obegränsade mängder pengar. Vad mycket vi skulle kunna göra då.
Vi skulle till exempel kunna bygga höghastighetsjärnväg till varenda buske i Sverige. Om ingen åker med de flesta tågen spelar ju ingen roll. Vi har ju obegränsat med pengar.
Fast i verkligheten har vi inte alls obegränsade mängder pengar. Tvärtom är tillgången högst begränsad. Det som staten har till sitt förfogande ska räcka till järnvägar, vägar, universitet, arbetslöshetsersättning, sjukersättning, förvar, polis, rättsväsende och en massa andra.
Det finns dock en hel del debattörer som skriver alldeles som om de trodde att svenska staten i stort sett har oändliga penningmängder till sitt förfogande. Ett exempel på sådana är de som propagerar för höghastighetsspår i Sverige, trots att det inte finns tillräckligt stort befolkningsunderlag i landet för det.
Det senaste förslaget går ut på att blanda in grannländerna Danmark och Norge och dra en höghastighetsbana mellan Oslo och Köpenhamn, över Göteborg och Malmö.
Det hjälper ändå inte. Befolkningen är ändå för liten för att det ska finnas tillräckligt många passagerare för höghastighetståg.
Visst har många europeiska länder satsat på höghastighetsjärnväg de senaste årtiondena. De är alla länder med betydligt högre befolkningstäthet än Sverige. De är länder med förutsättningar att passagerarantalet på höghastighetstågen ska bli tillräckligt stor för att de ska bli lönsamma.
Ändå har många av dessa satsningar haft problem med lönsamheten. Tillräckligt många åker inte med och höghastighetslinjerna blöder pengar.
Hur ska det då kunna bli bättre i Sverige, när förutsättningarna redan från början är sämre? Jo, det går ju naturligtvis inte, om vi struntar i drömmar och är realistiska.
Till kostnaderna för de föreslagna höghastighetsbanorna kan vi i stället bygga fyrdubbla spår på många sträckor. Då finns det tillräckligt med plats för alla typer av tåg och utrymme för att leda om trafik om det blir stopp någonstans.
Det skulle antagligen vara en lönsam satsning.